先生。学校をどんなところにしたいのですか。

以前、ある先輩からこんなことを聞かれました。

「先生。あなたは学校を（子どもにとって）どんなところにしたいのですか」

私は、こう答えました。

「学校が楽しいところであってほしい」

「楽しい」といっても子どもによって様々ですが、十数年学校の教員をしてきて、子どもたちが「学校が楽しい」と感じるのは以下のようなことではないかと考えています。

・友達がいる

・ほどよくつながれる仲間がいる

・勉強がまあまあ分かる

・やりがいのある好きなことがある

・給食がおいしい

・先生が明るい

「それだけ？」と思う方もいるかもしれませんが、案外こんなところではないかと思います。

もちろん、子どもたちの多くが「学校が楽しい」と思えるためには、一朝一夕ではできません。誰かがしていることと同じことをすれば、うまくいくものでもありません。子ども集団の状態を見極めながら、必要な言葉かけと取り組みを粘り強く行っていく。時間のかかる作業だと思います。

小難しいことをしたり、よかれと思ってあれこれするよりも、上に挙げたようなことを大事にした方が、子どもたちに浸透しやすいのではないかと考えています。子どもたちの問題行動の原因が「友達とうまくいかない」「勉強がわからない」で、「勉強がわかる」「ほどよくつながれる仲間がいる」ことで落ちついていくことは今まで何度もありました。

昨年度担任していた子たち。それぞれ新しいクラス、新しい環境で学校生活を送っています。私は遠くからその様子を見守っています。ある日の放課後、ある子から声をかけられて外に出てみると、私が担任していた子たち数名がワイワイやっています。みんな今のクラスはバラバラなのに、放課後集まって遊んでいるようです。

まだ新しい環境に慣れていないのか、元のクラスが恋しいのか分かりませんが、「いい仲間」になったのかなと思います。私が昨年度、ずっと取り組んできたことです。

私は昨年度「学校を楽しいところにするかどうかは君たち次第だよ」を何度も話しました。

「おにTだからー」「『学び合い』だからー」と言いたくなるのは分かるけど、それはいつまでも続かない。どんな先生、どんな環境になっても子どもたち自身が自分の人生（学校生活）をよりよくしていくことが、僕が願い続けてきたことです。

良くも悪くも、人間は時間とともに環境に馴染んできます。僕が願ったことや、僕が担任をしていた時のことは薄れていくでしょう。どんな環境であっても子どもたちが「学校は楽しいところ」と思えるよう、後方から支えていくのが今の僕の仕事。

自分にできることを模索し続けていきたいです。